Descripción: En todos los vertebrados, la enzima citocromo P450 aromatasa, es la responsable de la síntesis deestrógenos a partir de andrógenos. En ciertas áreas específicas del cerebro de los peces teleósteos laproducción de estrógenos cerebrales es entre 100 y 1000 veces mayor comparada con las regiones homólogasdel cerebro de otros grupos de vertebrados. La base de tales niveles radica en parte a la expresión de unavariante de la enzima aromatasa, conocida como aromatasa cerebral, producto de uno de los dos genesparálogos que codifican para aromatasas (cerebral y gonadal) en teleósteos. Ya que la distribuciónneuroanatómica de las células productoras de aromatasa cerebral coincide parcialmente con áreas del cerebroinvolucradas en la regulación de comportamientos sociales, decidimos analizar el papel de la misma en laregulación del comportamiento agonístico y del cuidado maternal, en la chanchita Cichlasoma dimerus. Pormedio de un protocolo de inmunohitoquímica se detectó la presencia de esta enzima en el cerebro anterior dela chanchita, en áreas involucradas en la regulación de comportamientos sociales. Luego, se caracterizaron lafisiología y el comportamiento de machos de chanchita de distinto estatus social (dominante vs. subordinado),y su relación con la expresión de aromatasa cerebral en el cerebro y la hipófisis. Los machos dominantespresentaron niveles mayores de andrógenos circulantes, mientras que los machos subordinados secaracterizaron por poseer niveles más altos de 17β-estradiol, y una tasa espermatogénica relativamentemenor. Si bien no se observó un efecto del estatus social sobre la expresión de la enzima, los niveles deexpresión de la misma en hipófisis correlacionaron con la frecuencia de comportamientos agonísticos,sugiriendo un papel novedoso de la hipófisis en la regulación del comportamiento social a través de la síntesisde estrógenos. En las hembras se analizaron los perfiles de expresión de ambas variantes de la enzimaaromatasa (cerebral y gonadal) a lo largo del período de cuidado parental, y su relación con parámetrosfisiológicos y reproductivos. El inicio del cuidado maternal resultó en una caída específica de la síntesis deesteroides sexuales y de la tasa de maduración ovárica, mientras que los niveles de expresión de ambasaromatasas resultaron independientes de la presencia de la progenie. Por lo tanto, el estatus social en losmachos y el cuidado parental en las hembras, repercuten fuertemente sobre los niveles de esteroides sexualesy el estado de las gónadas, o viceversa, sin que resulte afectada la expresión de aromatasa en cerebro anteriore hipófisis.